اسید سالیسیلیک ، با فرمول شیمیایی C₇H₆O₃، یک اسید بتا هیدروکسی، یک نوع اسید فنولیک و یک اسید مونوهیدروکسی بنزوئیک چربی دوست، مشتق از متابولیسم سالیسین است که به عنوان یک هورمون گیاهی نقش دارد و عمدتاً از آن در سنتز آلی، در تهیه آسپرین و سایر محصولات دارویی استفاده می‌شود. این اسید، به صورت یک جامد کریستالی سفید (اگر از متیل سالیسیلات طبیعی تهیه شود، ممکن است رنگ کمی زرد یا صورتی داشته باشد) ظاهر می‌شود که در حلال‌های آلی محلول می‌باشد.اسید سالیسیلیک، یک عصاره طبیعی از پوست درخت بید است که خاصیت ضد التهابی و ضد درد و ساختاری نزدیک به اسید استیل سالیسیلیک (آسپرین) دارد. بعلاوه دارای خواص کراتینولیتیک می‌باشد که به صورت موضعی در درمان بیماری‌های هیپرکراتوتیک و پوسته پوسته شدن مانند شوره سر، ایکتیوز، پسوریازیس و برای از بین بردن زگیل و میخچه استفاده می شود. همچنین دارای خواص قارچ کش است و برای درمان عفونت‌های قارچی پوست مانند کچلی استفاده می شود.

اسید سالیسیلیک، دارای خواص باکتریواستاتیک است، اما تنها اثر ضد عفونی کننده خفیفی در برابر باکتری‌های گرم مثبت مانند استافیلوکوک دارد، زیرا سنتز پروتئین‌های سلول میکروبی را مهار نمی کند. این اسید با اختلال در اسیدهای چرب عمل می کند که به حفظ یکپارچگی غشاهای باکتری کمک می کند که باعث مرگ سلول‌ها می شود. همچنین به دلیل اندازه مولکولی کوچکش، توانایی نفوذ از طریق روغن و بیشتر محصولات ارگانیک پوست را دارد، که به آن اجازه می‌دهد با بخش بزرگ‌تری از لایه شاخی پوست تماس نزدیک‌تری داشته باشد. بعلاوه، از آنجا که اسید سالیسیلیک محلول در چربی است (لیپوفیل)، می تواند از طریق لایه‌های سالم پوست به فولیکول‌های مو و مجاری چربی نفوذ کند و مانع ایجاد آکنه شود. اغلب همراه با بسیاری از عوامل دیگر مانند اسید بنزوئیک، قطران زغال سنگ، رزورسینول و گوگرد استفاده می شود.اسید سالیسیلیک در محصولات غذایی نیز کاربرد دارد، در صورتی که کم مصرف شود، می‌تواند به عنوان ضد عفونی کننده و به عنوان نگهدارنده مواد غذایی استفاده شود.نمک ها و استرهای اسید سالیسیلیک به نام “سالیسیلات” یا داروهای شبه آسپرین شناخته می شوند. بیسموت ساب سالیسیلات، نمکی از بیسموت و اسید سالیسیلیک، ماده فعال در داروهای تسکین دهنده معده مانند پپتو-بیسمول، ماده اصلی کائوپکتات است که دارای عمل ضد التهابی (به دلیل اسید سالیسیلیک) می‌باشد، همچنین به عنوان یک آنتی بیوتیک ضد اسید و خفیف شناخته می‌شود. مشتقات دیگر عبارتند از متیل سالیسیلات که به عنوان ماده‌ای برای تسکین درد مفاصل و ماهیچه‌ها استفاده می شود و کولین سالیسیلات که به صورت موضعی برای تسکین درد زخم‌های دهان کاربرد دارد. سالیسیلات سدیم یک فسفر مفید در محدوده طیفی فرابنفش خلاء است، با بازده کوانتومی تقریباً مسطح برای طول موج‌های بین 10 تا 100 نانومتر. در 420 نانومتر به رنگ آبی فلورسانس می شود که با پاشیدن محلول اشباع نمک در متانول و سپس تبخیر به راحتی روی سطح تمیزی آماده می شود.